地獄に行って、閻魔さんを手玉に取って帰ってくる話。
昔話として、各地に様々な類話があります。落語で有名なのは 「 地獄八景亡者の戯れ 」。落語をもとに書かれた絵本 『 じごくのそうべえ 』 も人気がありますね。
吉兵衛さんの気楽な生き方、うらやましいです （笑） 。鬼たちも、あんまり恐くないし。閻魔さんが鬼と引きつれて地獄を回るところなんか、まるでお医者さまの回診！ファンタジーの面目躍如といったところです。
共通語テキストは『語りの森昔話集２ねむりねっこ』に掲載しています。⇒書籍案内
入れ子細工の話です。いろいろなバージョンがあるようですが、わたしは、かつて所属していたおはなしサークルの今は亡き仲間から聞き伝えたものを語っています。「 くら～い くら～い 」 と語り始めるので、子どもたちは恐い話だとすぐに分かって乗ってきます。
音声は５歳児に語ったときのもの。入れ子の面積がせまくなるにつれて、笑いがクレッシェンドします。こわいことを期待して、はずされるので、笑うのです。緊張と緩和。からだを寄せ合って、いっしょに怖がって、いっしょに笑う。まさに、愛と信頼の語りの場です。この話を伝えてくださった仲間に心から感謝しています。
この話、一回やると、次回も、またその次の回も、リクエストされます。何回やっても同じように恐がって、同じようにびっくりして、同じように喜びます。ときには、道で出あっても、「 くら～い、くら～い、やって ！ 」って言われます （ 笑 ）。でもまあ、おまけの話です。
ジャンピング・ストーリーなので、急に大きな音や声が聞こえると心身に変調をきたす子が、いないかどうか、確かめてから語ってくださいね。
共通語テキストは『語りの森昔話集４おもちホイコラショ』に掲載しています。⇒書籍案内
全国に分布する笑い話です。おまけのおはなしとして、重宝しています。音声は４歳児。「 ホットケーキ 」 のおはなしのあと、もっとしてほしがったのでおまけです。オチはぜんっぜんわかってませんね （笑） 。２年生ではわかりますよ。
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